En 1848 John Clarke, âgé de 43 ans, lance une entreprise de coutellerie à Harvest Lane. Clarke est apparemment entré dans le commerce assez tard dans sa vie. Un contrat d’apprentissage indiquait que John Clarke était apprenti chez Octavius Twigg, un fabricant de rasoirs.
L’acte (répertorié dans Leader, 1905-6) montre que Clarke a obtenu sa liberté en 1856, avec la marque ” NEVA “.
Dans les années 1860, Thomas (fils de Clarke) s’était joint à l’entreprise. Lorsque John Clarke mourut le 25 juillet 1873, seuls six ouvriers étaient employés. En 1881, Thomas avait porté le nombre à vingt.
Des agences ont été ouvertes à Londres, New York et Melbourne. Outre ” NEVA “, les marques ” EXPRESS ” et ” RING ” ont été utilisées sur les rasoirs, et Clarke’s a commercialisé le rasoir de sécurité américain ” GEM “.
